Fedesarrollo advierte que la crisis de la salud es financiera y no institucional

El centro de estudios Fedesarrollo presentó el documento “Sistema de salud en Colombia: una salida de crisis en varias etapas”, en el que concluye que el problema de fondo del sistema de salud colombiano no es de arquitectura institucional, sino de financiamiento, incentivos y gobernanza. Según el análisis, el país logró llevar la cobertura de aseguramiento de menos del 25% a cerca del 99% de la población, pero el crecimiento del acceso superó la capacidad de financiamiento, generando una brecha que hoy amenaza la estabilidad del sistema.

“El deterioro del sistema no puede explicarse únicamente por la corrupción o la mala gestión: golpea incluso a entidades intervenidas por el propio Estado, y apunta a un problema mucho más estructural, un desbalance creciente entre lo que cuesta la salud y los recursos que la financian”, afirmó Marcela Meléndez, directora ejecutiva de Fedesarrollo.

El documento, elaborado por Jairo Núñez y David Bardey, propone una salida ordenada en varias etapas que evite tanto refundar el sistema desde cero como mantener el statu quo. Entre los ejes de la hoja de ruta se incluyen corregir el financiamiento, reorientar los incentivos hacia la calidad y los resultados, adoptar una estrategia territorial diferenciada, asegurar el abastecimiento de medicamentos, fortalecer la información y supervisión, y garantizar sostenibilidad fiscal.

Las cifras del informe muestran una presión financiera generalizada: la siniestralidad del sistema alcanzó 109,5% en 2025, el patrimonio neto consolidado de las EPS es negativo en $10,2 billones, y la deuda con hospitales y clínicas llega a $25,7 billones. Además, el gasto de bolsillo del quintil más pobre aumentó 71% en un año, pasando del 7% al 12% del ingreso familiar.

“La crisis ya no está en los balances: está en los hogares”, señaló Núñez. “Para muchas familias eso significa tener que elegir entre comprar un medicamento o la comida”.

Fedesarrollo advierte que el próximo gobierno deberá destinar más recursos públicos a la salud, pero subraya que mayores recursos no bastarán sin reformas que mejoren los incentivos y la eficiencia del gasto. Bardey agregó que “el reto no es suprimir la gestión del riesgo, sino rediseñar los incentivos para que premie los resultados en salud y no la simple contención de costos”.